La ballade du lointain castel

[Chiara Cadrich]

Tarthenor, dont la jambe se fortifiait grâce aux onguents de la pharmacopée, avait élargi ses patrouilles autour du Castel. Il n’était plus seul : une silhouette rousse et vive, sa renarde Rhaweth, trottait alentours, humant les halliers et signalant la moindre perturbation dans les hautes fougères.

Pour la première fois, Tarthenor se passait de béquille. Mais il était mécontent de lui-même : il s’était laissé emporter par l’enthousiasme de ces deux vieilles dames, qui débordaient de certitudes honorables, de bien-pensance lénifiante prenant le pas sur la réalité des périls. L'inquiétude du rôdeur grandissait à mesure que sa guérison approchait.

Les jours s’étaient étirés, rythmés par le chant de l'enclume d'Arweneth, le murmure des eaux dans le potager de Melthril et le labeur des lavandières. La tapisserie se complétait, chaque panneau apportant son lot de merveilles, de surprises et de déceptions, lorsqu’un lambeau ne pouvait être recousu ou nettoyé.

Au panneau suivant était venu le temps des larmes et du fer : une guerre terrible contre une haute tour d’où lorgnait un grand œil rouge menaçant et inquisiteur, dont les rayons semblaient brûler la laine elle-même.

Mais la trame ne cédait pas au désespoir. Au panneau suivant, des couples tournoyaient en une pavane solennelle, vêtus de riches atours qui rappelaient aux deux vieilles dames les fêtes de leur lointaine jeunesse.

Plus loin, des guerriers en mailles brillantes montaient la garde sur des tours altières, levées contre une sorcellerie au septentrion. Au pied de ces forteresses, de petits personnages aux grands pieds velus cultivaient la terre avec une joie tranquille. Tarthenor reconnut les hobbits de la Comté, oubliés des grandes chroniques mais préservés par la trame.

Enfin, au milieu des bois et les landes de laine, patrouillaient des silhouettes discrètes, sentinelles invisibles protégeant des havres de beauté, mussés au creux de vallées préservées.

Le jeune rôdeur, confondu par la beauté du tissage et des broderies ajoutées, s’imprégnait de cet héritage en sommeil qui reprenait vie sous ses yeux. Les vieilles histoires contées par les grand-mères au coin du feu avaient pris corps tangible. Il contemplait la preuve matérielle du génie, de la foi et de l’honneur de son peuple.

Et puis, il y avait les panneaux qu’il ne comprenait pas. Il soupçonnait d’ailleurs les deux commères d’hésiter sur l’interprétation de ces scènes mystérieuses.

Par exemple, le dernier panneau dépeignait, inscrit dans un grand médaillon d’or surmonté d’un œil de feu, un couple en majesté : un roi sous un Arbre Blanc et une reine couronnée d’étoiles. Mais les deux personnages semblaient demeurer en des lieux différents, et leurs regards équivoques mêlaient l’espoir et la douleur, nimbés des voiles gris de l’incertitude. Autour de l’anneau d’or tourbillonnait la guerre, qui frappait tous les peuples libres de la Terre du Milieu.

En revenant ce jour-là de sa patrouille, Tarthenor s’approcha du tissu humide. Son regard sombre, d’ordinaire si prompt à traquer l’ennemi, s’attarda sur les détails de la broderie. Il passa sa main gantée sur le lin de la scène centrale, révélée le jour même par la restauration : un dieu barbu, aux traits puissants comme ceux d’Ulmo, sortait des eaux d’un lac pour remettre un cadeau à une dame de la haute société. Le don semblait une trousse de couturière, sur laquelle de minuscules runes d'argent formaient une devise lisible : « Souvenance et Destinée ».

Qui sait ce que les tapisseries suivantes allaient révéler ? Ces scènes hermétiques le laissaient perplexe et mal à l’aise. Elles lui rappelaient que l’avenir, incertain, était entre leurs mains, loin des prophéties des gardiens de la tradition…

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A suivre...