La ballade du lointain castel

[Chiara Cadrich]

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La carte avait depuis longtemps épuisé ses secrets. Depuis deux jours maintenant, nos commères s’étaient aventurées sur l’espace vierge du parchemin, semé de combes et collines aux contours incertains. Leur destination les attendait là-bas, à douze lieues au nord, selon leur estimation, mais les chemins étaient envahis de ronces et d’orties qu’elles devaient dégager. Fondrières, éboulis et troncs effondrés les avaient contraintes à faire demi-tour et trouver d’autres pistes à plusieurs reprises.

La brume ensorceleuse s’était refermée sur le vallon comme un linceul humide, changeant chaque bosquet en silhouette grimaçante. Au sommet d’un talus de grès, qui surplombait un marécage malodorant, le duo s’était arrêté, égaré et à bout de nerf. Un chêne foudroyé déployait au-dessus du charriot ses bras décharnés et mangés par les mousses.

— Je vous l’avais bien dit, Arweneth ! s’exclama Melthril en agitant sa lanterne sourde, la carte étalée sur les genoux. Nous avons déjà croisé ce vieux chêne ! Nous tournons en rond comme des hannetons dans un bocal !

— Hé bien profite-s-en pour mettre cette mappe à jour !

— Cela n’est possible et n’a de sens que s’il nous est loisible de nous orienter !

— Cette brume rend la chose impossible, j’en conviens !

— La mousse sur les arbres indique le nord, nous l’enseignons nous-mêmes aux bambins du refuge !

— Mais les mousses et moisissures couvrent l’entièreté de ces troncs, dans ce pays malade des maléfices de l’Ennemi !

— Il nous faut faire halte !

— Pas avant d’être sorties de cette impasse !

— Au moins, profitons-en pour allumer un bon feu et manger chaud !

— Nous avons fait cercle, dis-tu ! Soit ! D’après toi, cercle à droite, ou cercle à gauche ?

— Je pencherais nettement pour poing dextre.
— Par conséquent, il nous faut opter pour poing senestre dès que possible.

A suivre...