09.07.2026, 12:06
(Modification du message : 09.07.2026, 12:07 par Chiara Cadrich.)
La route s'enfonçait sous une futaie qui fleurait bon la forêt domaniale jadis bien entretenue. Le baudet, aiguillonné par les senteurs d'humus et de sève, cheminait avec entrain sous une nef de verdure tendre où les hêtres déployaient leurs premières feuilles comme autant de vitraux translucides. Dans la charrette, nos deux vieilles dames goûtaient la magie du voyage, au doux cahot d’un trot guilleret.
De part et d'autre de la chaussée – quelle merveille que ces routes si bien bâties de l’ancien Arnor – des tapis de jacinthes des bois et de fines anémones des papetiers mouchetaient l'herbe d'indigo et de blanc pur, tandis que des nuées d'hirondelles striaient le ciel aperçu entre les cimes, pépiantes et vives.
Tout chapeau de paille et robe blanche, Melthril s'extasiait devant les bosquets de prunelliers où des merles chantaient le printemps. Arweneth, harnachée de cuir et bardée de fer, ne pouvait s'empêcher, malgré sa martiale vigilance, de humer la douceur des fleurs de pommiers sauvages. Dans cette clarté dorée, les ruines de l'Arnor – ses ponts, ses cippes, ses relais de poste – paraissaient fortes d’un souvenir glorieux et pleines de promesses de renouveau, et le cliquetis de la calèche sur le chemin raviné résonnait comme le prélude d'une marche dont les deux dames, au milieu de cette débauche de vie, semblaient enfin avoir retrouvé le rythme.
Les deux amies jubilaient du bon tour joué au capitaine du village. Tout leur matériel et leurs provisions chargées à son nez et à sa barbe, à l’aurore et dans un silence de complot ! Et la tête ahurie des sentinelles sur les Hauts du Nord ! Absolument hilarant ! Mais s’ils se lançaient à leur poursuite ? Mais elles étaient déjà hors de portée ! Et de rire de plus belle. Tout de même ! Ils allaient s’inquiéter pour elles ! Balivernes ! Elles seraient prudentes, voilà tout ! Le capitaine les louerait à leur retour ! Car elles espéraient bien ne pas revenir les mains vides !
Le vieux bidet, qui répondait au nom de Fier-sabot malgré ses genoux cagneux et son souffle court, s’arrêta d’un coup sec. La charrette, un assemblage hétéroclite de planches grinçantes, s’immobilisa dans un craquement inquiétant. Sous la bâche de chanvre, le chargement s'entrechoqua dans un grand fracas et Melthril roula sur le plancher, versant cul par-dessus tête.
L’âne avait perdu tout allant, tremblant et suant de peur. Arweneth descendit, tirant sa rapière d’un air décidé. Pourtant la vieille dame n’en menait pas large : dans le fossé, hérissé de flèches empennées de vert, gisait le cadavre d’un orc, presque entièrement dévoré par les bêtes sauvages. Sans doute un éclaireur intercepté par les patrouilles des Dúnedain… Serrant bien sa rapière et scrutant les alentours d’un air peu amène, elle prit le bidet par la bride et, le cajolant de mots rassurants, lui fit dépasser l’obstacle.
Dans la charrette, des coffrets de chêne et de longs rouleaux, protégés par des toiles huilées, était tombés sur les sacs de grains, la viande séchée et les réserves de nourriture fraîche. Melthril se redressait en massant ses côtes meurtries :
— Tout va bien, je n’ai rien, si vous voulez le savoir, finit par lancer sa petite voix courageuse, du fond de la carriole.
Puis, sur un ton un peu contrit :
— Mais je crains que notre repas de ce soir soit déjà décidé : de la bouillie de carottes aux pois concassés en entrée… suivie d’un hachis d’agneau, accompagné de purée de cartoufles et de ratatouille de saison ! Et pour finir, une compote de fruits rouges ! Et il reste des galettes de pain !
Arweneth, insensible à l’humour de sa compagne, remonta dans la carriole sans rien lui révéler de sa découverte macabre et relança le bidet.
Elle n’avait pas imaginé que les dangers du pays sauvage se seraient rappelés si rapidement à leur bon souvenir. Après tout, elles ne se trouvaient guère qu’à une journée de marche du refuge…
Arweneth raidit sa volonté, se faisant toutes sortes de réflexions : s’entraîner un peu au tir à l’arc, pour commencer, et puis imposer une sourdine raisonnable à ce moulin à parole qui l’accompagnait – autant sonner du cor au fond des bois – et puis quitter cette grand-route, où l’on ne manquerait pas de croiser des malandrins, et puis…
Nos deux voyageuses sautèrent la pause et cravachèrent jusqu’au soir et finirent par quitter la route pour suivre un chemin envahi par les ronces, jusqu’à atteindre une combe abritée, d’où jaillissait un ruisselet.
— Nous y sommes pour ce soir, décréta Arweneth en descendant du siège avec une raideur de statue de sel. À l’abri de ce talus, nous serons invisibles des maraudeurs.
Melthril descendit à son tour, ou plutôt se laissa glisser, étouffant un gémissement. Ses courbatures lui apprirent avec un réalisme implacable, que la joie un peu puérile de fausser compagnie au capitaine du village, avait un prix qu’il faudrait désormais payer... chaque soir !
— Invisibles, certes, mais moulues et transies, maugréa-t-elle. Allons, je vais ramasser du bois pour une petite flambée !
— Une flambée ? Jamais de la vie !
— Juste de quoi réchauffer mes vieux os qui cliquètent ?
— Mais allumer un feu dans ces landes, c’est dresser un phare pour les serviteurs de l’Ennemi ! Nous mangerons froid, comme nos jeunes rôdeurs ! Tu me remercieras, lorsque nous aurons évité quelques-uns de ces gobelins fouineurs.
— Vous avez raison, je le crains… Ma foi, tout cela s’avère contrariant et peu civilisé ! Mais je suppose que l’aventure aussi, a ses noblesses et ses contingences…
En tout cas j’espère que nous aurons le droit de nous laver ? Sans quoi il suffira aux gobelins de nous repérer à l’odeur : moi la vieille bique trop bavarde, et vous le blaireau ronchonneur !
De part et d'autre de la chaussée – quelle merveille que ces routes si bien bâties de l’ancien Arnor – des tapis de jacinthes des bois et de fines anémones des papetiers mouchetaient l'herbe d'indigo et de blanc pur, tandis que des nuées d'hirondelles striaient le ciel aperçu entre les cimes, pépiantes et vives.
Tout chapeau de paille et robe blanche, Melthril s'extasiait devant les bosquets de prunelliers où des merles chantaient le printemps. Arweneth, harnachée de cuir et bardée de fer, ne pouvait s'empêcher, malgré sa martiale vigilance, de humer la douceur des fleurs de pommiers sauvages. Dans cette clarté dorée, les ruines de l'Arnor – ses ponts, ses cippes, ses relais de poste – paraissaient fortes d’un souvenir glorieux et pleines de promesses de renouveau, et le cliquetis de la calèche sur le chemin raviné résonnait comme le prélude d'une marche dont les deux dames, au milieu de cette débauche de vie, semblaient enfin avoir retrouvé le rythme.
Les deux amies jubilaient du bon tour joué au capitaine du village. Tout leur matériel et leurs provisions chargées à son nez et à sa barbe, à l’aurore et dans un silence de complot ! Et la tête ahurie des sentinelles sur les Hauts du Nord ! Absolument hilarant ! Mais s’ils se lançaient à leur poursuite ? Mais elles étaient déjà hors de portée ! Et de rire de plus belle. Tout de même ! Ils allaient s’inquiéter pour elles ! Balivernes ! Elles seraient prudentes, voilà tout ! Le capitaine les louerait à leur retour ! Car elles espéraient bien ne pas revenir les mains vides !
Le vieux bidet, qui répondait au nom de Fier-sabot malgré ses genoux cagneux et son souffle court, s’arrêta d’un coup sec. La charrette, un assemblage hétéroclite de planches grinçantes, s’immobilisa dans un craquement inquiétant. Sous la bâche de chanvre, le chargement s'entrechoqua dans un grand fracas et Melthril roula sur le plancher, versant cul par-dessus tête.
L’âne avait perdu tout allant, tremblant et suant de peur. Arweneth descendit, tirant sa rapière d’un air décidé. Pourtant la vieille dame n’en menait pas large : dans le fossé, hérissé de flèches empennées de vert, gisait le cadavre d’un orc, presque entièrement dévoré par les bêtes sauvages. Sans doute un éclaireur intercepté par les patrouilles des Dúnedain… Serrant bien sa rapière et scrutant les alentours d’un air peu amène, elle prit le bidet par la bride et, le cajolant de mots rassurants, lui fit dépasser l’obstacle.
Dans la charrette, des coffrets de chêne et de longs rouleaux, protégés par des toiles huilées, était tombés sur les sacs de grains, la viande séchée et les réserves de nourriture fraîche. Melthril se redressait en massant ses côtes meurtries :
— Tout va bien, je n’ai rien, si vous voulez le savoir, finit par lancer sa petite voix courageuse, du fond de la carriole.
Puis, sur un ton un peu contrit :
— Mais je crains que notre repas de ce soir soit déjà décidé : de la bouillie de carottes aux pois concassés en entrée… suivie d’un hachis d’agneau, accompagné de purée de cartoufles et de ratatouille de saison ! Et pour finir, une compote de fruits rouges ! Et il reste des galettes de pain !
Arweneth, insensible à l’humour de sa compagne, remonta dans la carriole sans rien lui révéler de sa découverte macabre et relança le bidet.
Elle n’avait pas imaginé que les dangers du pays sauvage se seraient rappelés si rapidement à leur bon souvenir. Après tout, elles ne se trouvaient guère qu’à une journée de marche du refuge…
Arweneth raidit sa volonté, se faisant toutes sortes de réflexions : s’entraîner un peu au tir à l’arc, pour commencer, et puis imposer une sourdine raisonnable à ce moulin à parole qui l’accompagnait – autant sonner du cor au fond des bois – et puis quitter cette grand-route, où l’on ne manquerait pas de croiser des malandrins, et puis…
Nos deux voyageuses sautèrent la pause et cravachèrent jusqu’au soir et finirent par quitter la route pour suivre un chemin envahi par les ronces, jusqu’à atteindre une combe abritée, d’où jaillissait un ruisselet.
— Nous y sommes pour ce soir, décréta Arweneth en descendant du siège avec une raideur de statue de sel. À l’abri de ce talus, nous serons invisibles des maraudeurs.
Melthril descendit à son tour, ou plutôt se laissa glisser, étouffant un gémissement. Ses courbatures lui apprirent avec un réalisme implacable, que la joie un peu puérile de fausser compagnie au capitaine du village, avait un prix qu’il faudrait désormais payer... chaque soir !
— Invisibles, certes, mais moulues et transies, maugréa-t-elle. Allons, je vais ramasser du bois pour une petite flambée !
— Une flambée ? Jamais de la vie !
— Juste de quoi réchauffer mes vieux os qui cliquètent ?
— Mais allumer un feu dans ces landes, c’est dresser un phare pour les serviteurs de l’Ennemi ! Nous mangerons froid, comme nos jeunes rôdeurs ! Tu me remercieras, lorsque nous aurons évité quelques-uns de ces gobelins fouineurs.
— Vous avez raison, je le crains… Ma foi, tout cela s’avère contrariant et peu civilisé ! Mais je suppose que l’aventure aussi, a ses noblesses et ses contingences…
En tout cas j’espère que nous aurons le droit de nous laver ? Sans quoi il suffira aux gobelins de nous repérer à l’odeur : moi la vieille bique trop bavarde, et vous le blaireau ronchonneur !
.oOo.
A suivre...