Morgael

[Irwin]

4. Nelernaid

Nul royaume n’est stable si le bout d’une épée ne le soutient.*

Arveleg Ier, fils d’Argeleb Ier, huitième Roi d’Arthedain

La prononciation du nom d’Angmar avait imposé un long silence entre Nári et Baranion. Les premières flammes de l’âtre s’étaient finalement effacées pour laisser la place à de nombreuses braises épaisses qui répandaient leur chaleur dans la petite pièce. Il faisait maintenant meilleur et Nári appréciait ce confort à sa juste valeur : il n’avait pas pu profiter d’un vrai feu de cheminée depuis plusieurs semaines. Baranion continua :

— Le Royaume d’Angmar menace toujours la partie septentrionale de l’Arthedain, ajouta-t-il. Et si l’édifice construit par votre peuple est celui que ma famille appelle Minas Uilos, il se trouve bien au-delà des étendues des Coteaux du Nord.

L’Homme resservi du vin à son interlocuteur en lui laissant le temps d’intégrer l’information. Nári ne savait pas trop comment réagir : Angmar n’était effectivement pas un nom inconnu des Nains des Ered Luin mais il n’avait pas encore intégré ce paramètre dans ses investigations. Il voulait prendre les choses dans l’ordre et s’était donc focalisé sur la recherche des descendants de Halbarond. Retrouver l’édifice était l’objectif principal qui avait accaparé son esprit et certaines informations paraissant alors secondaires avaient été mises de côté… Apparemment, tout ceci allait désormais prendre une grande importance.

— Angmar est un nom connu de mon peuple, dit-il finalement mais… je pensais que ce Royaume avait été vaincu il y a déjà longtemps.

— Je crains que non, Maître Nain…

— Mais les descendants de Númenor contrôlent et sécurisent l’Eriador… Non ?

— C’est plus compliqué que cela n’en a l’air… L’ancien Royaume d’Arnor fondé par les Númenóréens a été divisé il y près de huit cents ans. Les enfants du roi Eärendur se sont querellés au sujet de la succession et ont fini par se partager les terres de leur père. Les trois Royaumes qui sont nés à cette époque avaient une frontière commune au centre de l’Eriador, au niveau de la colline d’Amon Sûl, où trônait une imposante forteresse… L’Arthedain occupait le nord-ouest et le Rhudaur le nord-est ; le Cardolan se situait au sud, au-delà la Route Est-Ouest et entre les fleuves Gwathló et Baranduin.

— J’ai entendu parler des Royaumes Frères… L’Angmar étant au nord, c’est donc l’Arthedain et le Rhudaur qui en étaient les plus proches…

— C’est exact mais le Rhudaur marqua rapidement ses désaccords avec les deux autres Royaumes ; l’Arthedain et le Cardolan sont en revanche toujours restés proches, même avant l’arrivée de l’Angmar…

Le Dúnadan évoquait sans joie des faits indéniablement liés à l’histoire de son peuple. Il grimaça légèrement mais continua :

— Les quelques familles du Rhudaur qui conservaient encore l’héritage de Númenor avaient été infiltrées et le royaume avait largement succombé aux agents de l’Ennemi. Des Hommes des Collines sans envergure ni héritage avaient peu à peu pris de plus en plus de pouvoir sur ces terres. Ces roitelets étaient corruptibles et l’arrivée de l’Angmar leur donna l’opportunité de s’allier à de puissantes forces pour pouvoir se dresser face aux deux autres Royaumes. Ils attaquèrent les Collines du Vent qui se trouvaient à la frontière entre le Rhudaur et l’Arthedain et notre roi fut tué. Grâce à l’aide de nos alliés du Cardolan et du Lindon, son fils Arveleg réussit à repousser les forces ennemies : ils ne purent donc pas atteindre la tour d’Amon Sûl et, à cette époque, la forteresse située à la jonction des trois royaumes ne fut pas inquiétée.

Baranion marqua une légère pause et ajouta :

— Le règne d’Arveleg ne dura cependant que cinquante-trois ans car il succomba lors de l’attaque suivante menée par l’Angmar, il y a désormais près de deux siècles…

— Tout le monde a entendu parler de cette bataille, même dans ma communauté isolée… Je croyais justement que les forces de l’Angmar avaient été défaites et que les Hommes n’étaient plus inquiétés…

— Les Dúnedain avaient gagné la bataille mais… pas la guerre, comme on dit. Les armées ennemies  avaient pu passer par le Rhudaur déclinant, puis par une partie du Cardolan afin de s’approcher de leur objectif. Et cette fois-ci ils l’atteignirent : la forteresse d’Amon Sûl fut attaquée et détruite.

Le Nain avait conscience de ses nombreuses lacunes concernant l’histoire des Hommes. Quelques bribes de leurs faits d’armes étaient parvenues jusqu’à sa communauté mais il était fasciné par ce récit. Baranion se leva et fit quelques pas vers un meuble haut sur lequel trônait une corbeille remplie de petits pains ronds. Il revint s’asseoir et tendit la corbeille à son invité :

— Je suis confus : je reçois rarement de la visite ici et je ne m’attendais pas à votre venue. Je n’ai guère plus à vous offrir ce soir.

Le Nain le remercia d’un signe de tête et attrapa un morceau. Malgré sa faim, le récit de son interlocuteur l’intéressait bien plus que se remplir la panse !

— Vous dites que le Rhudaur déclinait mais que sont devenus les Hommes qui y habitaient après la chute d’Amon Sûl ? demanda-t-il.

— Il ne restait alors que très peu de Dúnedain… Ceux qui avaient survécu fuirent pour se réfugier en Arthedain. La sorcellerie de l’Angmar s’étendit alors pour toujours sur le Rhudaur, dont les terres déjà angoissantes devinrent définitivement habitées par le mal. De sombres et inquiétantes citadelles s’érigèrent sur les collines de ces contrées autrefois occupées par la noblesse de l’Arnor…

— Un bien triste destin que celui du Rhudaur, répondit Nári. En revanche, le Cardolan et l’Arthedain sont bien sortis de cette bataille en vainqueurs ?

— Le prix payé par le Cardolan fut également très lourd… Les derniers héritiers de la royauté périrent… et les Dúnedain du Royaume ne sont désormais plus qu’une poignée…

Carte**

Lexique***

Amon Sûl : Haute colline située au sud-est des Collines du Vent. Point frontière des royaumes d’Arthedain, du Cardolan et du Rhudaur. Une importante forteresse y a été détruite par l’Angmar en 1409. (S. « Montauvent », 1ère trad. « Mont Venteux », lit. « Mont du Vent »)
Arveleg : Huitième Roi d’Arthedain. (S. « Puissant Roi »)
Batailles des Collines du Vent : Conflits armés ayant opposé principalement l’Arthedain et le Cardolan contre l’Angmar et le Rhudaur.
Collines du Vent : Ensemble de collines situé au cœur de l’Eriador.
Eärendur : Dernier roi d’Arnor. (Q. « Marin (de métier) », lit. « Serviteur de la Mer »)
Minas Uilos : Tour située au nord-est de l’Arthedain, très proche du Royaume d’Angmar. Construite par les Nains et offerte aux ancêtres de Baranion à l’époque de l’Arnor. (S. « Tour Éternellement Blanche »)
Rhudaur : Un des trois Royaumes issus de la division de l’Arnor. (S. « Forêts de l’Est » (?))
Route Est-Ouest : Route traversant l’Eriador.

* Référence IRL : proverbe persan.
** Toutes les informations mentionnées depuis le début du récit apparaissent sur la carte.
*** Seules les entrées non mentionnées précédemment sont listées ici. Elles ne contiennent que des informations succinctes et nécessaires au récit (ainsi que les significations dans les langues inventées, avec S. pour sindarin, N. pour noldorin, Q. pour quenya, K. pour khuzdul). Les termes et informations en italique ou sans lien vers l’encyclopédie sont non-canoniques. Si la description d’une entrée du lexique mentionne elle-même un nouveau terme absent du lexique, ce dernier n’est pas ajouté. Les termes apparaissant uniquement dans les épigraphes et les titres ne sont pas listés.