Exposition sur Tolkien

[Hyarion]

Voulant m’adresser à un large public (ados, adultes..) je souhaite évoquer chacun de ses ouvrages mais je ne sais pas si je dois partir des livres les plus connus afin « d’accrocher » directement les personnes ou présenter la globalité des parutions dans un ordre chronologique et de zoomer ici et là sur les textes. Cela me semblerait peut-être plus logique…
Mais comment intéresser de jeunes lecteurs, ne pas ennuyer ce qui connaissent déjà, et ne pas effrayer ceux qui découvrent ?
C’est toute ma problématique : comment l’articuler pour garder un fil conducteur qui est « l’homme et son œuvre » , œuvre classique et contemporaine , ensuite capter l’attention et surtout garder une cohésion?

Travaillant moi-même en bibliothèque, au contact d'un public jeune, je crois qu'il convient d'aller à l'essentiel, en partant de ce qui est connu et assez immédiatement accessible au grand public, avant d'aborder ce qui l'est moins, tout en ayant un fil conducteur clair ("Tolkien, sa vie, son œuvre" : c'est un schéma ultra-classique, mais qui a l'avantage de la limpidité pour tout un chacun).

L'évocation de la biographie de l'auteur permet au public de savoir d'où tout est parti : on oublie trop souvent que derrière l'univers de fiction tolkienien, il y a tout simplement, avant tout, un écrivain avec une vie, personnelle et professionnelle, certes sans grandes péripéties exceptionnelles (Tolkien n'était pas un "aventurier"), mais qui montre bien dans quel contexte est née l'œuvre littéraire. Des anecdotes de nature à éclairer la personnalité de l'auteur peuvent avoir, en outre, leur intérêt.

Pour aborder l'œuvre elle-même, lorsque je parle de partir de ce qui est connu et assez immédiatement accessible au grand public, je pense d'abord aux récits de fiction que Tolkien a publié de son vivant (Le Hobbit, Le Seigneur des anneaux, mais aussi les récits moins connus que sont Feuille de Niggle, Le Fermier Gilles de Ham, et Smith de Grand Wootton) et aux récits que son fils Christopher Tolkien a reconstitué de façon posthume (principalement Le Silmarillion, Les Contes et Légendes inachevés, et Les Enfants de Húrin, sachant que parmi les publications posthumes de récits de fiction, il y a d'ailleurs aussi Monsieur Merveille et Roverandom). L'Histoire de la Terre du Milieu, de part sa complexité, me parait devoir être considérée dans son ensemble comme étant un peu à part, même si Les Contes et Légendes inachevés en sont un peu le prélude...
En fait, la difficulté vient du choix à faire en terme de présentation du sujet : plan chronologique ou thématique ? L'histoire éditoriale de l'œuvre de Tolkien me parait être suffisamment complexe pour qu'un suivi chronologique du propos, en gardant le lien avec la biographie de l'auteur, me paraisse indispensable a minima. D'un autre côté, une présentation spécifique de l'œuvre littéraire de Tolkien aurait évidemment l'avantage de "parler" à tous les publics, et d'être abordable à travers une série d'évocations de thèmes présents dans ladite œuvre...

Peut-être un plan thématico-chronologique, ou chronologico-thématique, constituerait-il un bon compromis ? Une première partie pourrait être consacré à la vie de Tolkien, en mettant l'accent sur la chronologie des faits, et notamment en ce qui concerne l'écriture et la publication de son œuvre (récits de fictions, mais aussi poèmes et textes non fictionnels). Les grandes expositions monographiques parisiennes consacrés à des peintres, au Louvre, à Orsay, au Grand Palais, par exemple, font souvent cela : l'exposition s'ouvre souvent sur un présentation chronologique de la vie de l'artiste, et je trouve cela très pertinent. Après, on peut toujours consacrer une seconde partie à l'œuvre de Tolkien proprement dite, en organisant une présentation plus thématique. Il est possible de diviser cette présentation au moins en deux parties de plusieurs manières : œuvres connues et/ou largement accessibles / œuvres moins connues et/ou moins accessibles ; œuvres publiées du vivant de Tolkien / œuvres posthumes ; œuvres relatives à l'univers de la Terre du Milieu / œuvres se situant en dehors de cet univers ; etc. Ou bien on peut aussi structurer thématiquement cette deuxième partie de manière plus élaborée, en articulant le propos sur de grands thèmes traversant l'œuvre de Tolkien (mythologie, subcréation, langues, etc.), en évitant toutefois de tenir un discours trop spécialisé si l'on souhaite conserver un ton généraliste.

En tout cas, pour que le plus de monde possible puisse s'y retrouver, et en particulier le jeune public, il me parait important de commencer par un propos chronologiquement structuré autour de la vie de l'auteur, avant d'aborder l'œuvre en allant, si possible, du plus "évident" à ce qui l'est moins.

Cordialement,

Hyarion.