Chevalier - Cavalier

[Elendil]

Lors de leurs retrouvailles au champ de Cormallen, Meriadoc et Peregrïn annoncent à Frodo et Sam qu'ils sont désormais "chevaliers de la Cité de la Marche".
Sans nul doute sont-ils "montés en grade", même s'ils ne peuvent chevaucher qu'à dos de poney !

Petite correction : "chevaliers de la Cité et de la Marche" (knights of the City and of the Mark).

Ailleurs, Pippin est décrit comme "chevalier du Gondor", et chacun sait que Merry est l'écuyer de Théoden.

Cela dit, je renchéris sur l'idée énoncée : chevalier est un titre de noblesse, tandis que "cavalier" décrit un métier (ou tout au moins une occupation). Si les deux peuvent combattre à cheval, la monture du second est généralement fournie par l'intendance de l'armée.

Quand on regarde l'usage de ces termes dans le LotR, on constate :

1) Les soldats à cheval de Dol Amroth sont toujours appelés "chevaliers" (knights), et il est sous-entendu qu'ils sont nobles.
2) Les 30 Dúnedain d'Halbarad sont également appelés "chevaliers"
3) Pour les hommes de Rohan, la situation varie :
- La vaste majorité d'entre eux sont appelés "cavaliers" (Riders)
- Les hommes de la Maison du Roi sont appelés knights, et un petit nombre de Rohirrim le sont également (un rapprochement de plus avec la cavalerie d'élite des Compagnons d'Alexandre)