Nouvelle : Chevauchée d'Eldarion

[divitiac]

[Et allez donc ! Roulez jeunesse ! C'est reparti pour un tour !]

La route qui menait aux profondeurs était étroite et escarpée, de grossières marches avaient été taillées à même la roche dans un but controversé d’en faciliter la descente ou au contraire d’en faire un véritable tour de force. Il arrivait fréquemment que de grosses pierres rondes aillent rouler à bas de l’escalier en un vacarme épouvantable que décuplaient les parois lisses et obliques qui se dressaient, tels de silencieux gardiens, de part et d’autres des imprudents voyageurs aventurés dans ce funeste boyau. D’énormes toiles d’araignée, fruits d’années ou de siècles de labeur acharné et régulier, barraient le chemin d’un air inquiétant ; et les torches que les trois compagnons en approchaient les enflammaient terriblement, ou les laissaient fondre en une glue visqueuse qui suintait et s’épandait au sol, obligeant les audacieux à éviter ces espaces devenus périlleux et que révélait mal l’inégale lueur dispensée par les flambeaux.
Peu à peu, les coudes se succédèrent et la température s’apaisa. Enfin, après d’interminables efforts, ils débouchèrent sur une petite salle d’où s’échappaient trois longs et obscurs couloirs sculptés avec grand soin et un sens artistique aigu. La pièce, où ils décidèrent d’établir un premier campement tant les avait harassé la pénible descente, était encombrée des éboulis que leurs pas maladroits avaient provoqués ; ils se servirent des gravas pour ériger les murs d’une petite place au centre de laquelle ils allumèrent un grand feu à l’aide de bois mort transporté sur leur dos. Ils l’alimentèrent toute la nuit, se délassant auprès des flammes, car si le brasier venait à s’éteindre ils n’auraient plus aucun moyen de rallumer leurs torches ensuite. Puis ils se nourrirent frugalement et s’endormirent, non sans avoir distribué des tours de veille, mais nul incident ne vint troubler les nocturnes heures. Ils entamèrent tant leurs réserves de bois en une nuit qu’ils furent forcer d’admettre qu’ils ne pourraient plus tenir ne serait-ce qu’une seconde nuit dans sa totalité. Un nuage d’abattement plana un instant sur le petit groupe, mais fut vite dissipé par l’urgence du moment qui consistait à déterminer quelle serait la route à suivre.


Divitiac, votre humble scribe