Nouvelle : Chevauchée d'Eldarion

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Avez-vous jamais vu une horde de dragons plonger tous ensemble sur une même armée, sur un même homme, tous animés d’une même rage, saisis d’une même fureur contre leur adversaire ? Avez-vous jamais vu trente langues de flammes les unes contre les autres, se précipitant toutes ensemble, glissant dans l’air limpide, vers un même point ? Ce n’est guère un spectacle fréquent ; et sa vision est si difficile à supporter que nombreux furent les témoins de cette scène qui ne purent recouvrer jamais l’usage de la parole. L’attaque fut si prompte et si violente qu’elle ébranla toute l’armée des nains, et le clan des Dragons du Nord réuni, Argas le Violent à sa tête, s’était jeté sur le Roi sous la Montagne qui, seul, ne trembla pas, pas plus qu’il ne chercha à fuir. Il avait repris Orcrist au tombeau de Thorin II, et il la dressait alors face au ciel, fou et téméraire mais pourtant si emprunt de force que plus d’un dragon infléchit sa course et ralentit ; il était certain de sa victoire, et il hurlait son mépris de la mort aux grands vers, et leur feu qui l’entourait s’éteignit soudain, et Thorin III se retrouva seul en tête à tête avec Argas qui désirait le tuer de sa propre gueule béante et meurtrière. Il n’était Seigneur des Dragons du Nord pour rien ; aucun dans son clan n’aurait osé le défier pour prendre sa place, comme cela arrivait souvent à l’intérieur des rares clans qui perduraient encore de par le monde. Sa supériorité était évidente, sa carrure dépassait celle de tous les autres, et ses crocs étincelants d’une blancheur de nacre portaient les reflets fauves du feu qui brûlait en lui. Le Roi d’Erebor soutint son regard sans ciller, et ne fut pas affecté part le pouvoir hypnotique, pas plus du moins que ses ancêtres ne l’avaient été par la possession de leurs anneaux. Le regard de la bête même, au lieu de le soumettre, attisa plutôt sa haine et son courroux, et sa détermination grotesque. Alors il s’avança, fier et noble malgré tout, lui si petit face au colosse d’écailles recouvert, et il parvint à enfoncer Orcrist jusqu’au pommeau dans la chair qu’elle avait mystérieusement transpercée. La stupeur du Seigneur Dragon n’eut d’égale que sa rage et sa douleur, et il ouvrit grand sa gueule et déversa avec sa vie tant de feu et de colère que toute la plaine s’illumina en une étrange ambiance surnaturelle, et les flammes dévorantes du ver désormais éteint entraînèrent des centaines de combattants à sa suite dans l’oubli de la mort.

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