Quelle est la nature de Gothmog, Lieutenant de Morgul ?

[Elendil]

En dépit de l'attrait que constituent les théories sur les Númenóriens Noirs et les Maiar incarnés dans le corps d'Orques plus puissants que leurs congénères, l'emploi du terme « lieutenant » est assez rare chez Tolkien. Si l'on omet la description occasionnelle des Intendants comme lieutenants des Rois de Gondor ou de Saruman, qui détient la tour d'Orthanc en tant que lieutenant des Intendants, on n'y voit guère que :
- Sauron, lieutenant de Melkor Morgoth, qui est un cas à part, puisqu'il est lieutenant d'une personne
- la Bouche de Sauron, lieutenant de la Tour de Barad-dûr, cas intéressant, puisqu'il est ici commandant en second
- Khamûl, lieutenant de Sauron à Dol Guldur (la précision est importante)
- Gothmog, lieutenant de (Minas) Morgul, qui est implicitement commandant en second, puisque le chef de Minas Morgul est le Roi-Sorcier

Cela semble déjà restreindre assez nettement les choix. Quant aux indices supplémentaires qui permettraient de converger sur une solution, commençons par souligner que le premier Gothmog était un Balrog, donc un Maia, ce qui laisse penser qu'aucun autre Maia d'une puissance moindre n'aurait osé s'approprier son nom après qu'il ait été détruit. En outre, il faut mentionner le détail que Khamûl est accompagné d'un autre Nazgûl qui lui sert de messager lorsqu'il prend le commandement de Dol Guldur.

Sur le plan narratif, il faut noter que le cas de la Bouche de Sauron est décrit en grand détail lorsqu'il entre en scène, comme s'il s'agissait d'un type de personnage encore jamais rencontré, alors même que son apparition dans le roman est nettement postérieure à la mention de Gothmog. Quant on additionne à cela le fait que la seule mention de Gothmog suit immédiatement une phrase sur le « Capitaine » des armées de Sauron, qui n'est autre que le Roi-Sorcier, j'aurais tendance à croire que les indices sont assez largement en faveur d'un Nazgûl, même si une certitude absolue n'est pas possible.