Langues indo-européennes

[Elendil]

D'un autre côté, j'ai un peu l'impression d'assister à une recherche aussi vaine que la course au chainon manquant en matière d'évolution en comprenant entre tes lignes que des chercheurs tentent d'aller au-delà des hypothèses de travail du proto-indo-européen.

Vain dans le sens où nous n'atteindrons vraisemblablement jamais aucune certitude parfaite ? Certainement. Vain parce qu'inutile ? Je ne pense pas. Après tout, cela ne fait guère que depuis le XVIIe siècle qu'on a commencé à reconnaître le lien entre les langues indiennes et certaines langues européennes, depuis le XVIIIe que la parenté des principales langues indo-européennes a été démontrée et depuis le XIXe que la linguistique comparative a permis de bâtir une théorie robuste de l'évolution des langues. Et au XXe, la redécouverte du hittite et des langues tokhariennes (qu'on devrait plutôt appeler Arśi-Kuči, au demeurant), qui constituaient deux familles indo-européennes entièrement éteintes, a complètement bouleversé la discipline. Bref, c'est une science jeune, dans laquelle il reste beaucoup à découvrir.

Quel ouvrage pourrais-tu me conseiller qui retrace cette quête et qui ne soit trop technique en terme de linguistique pure? Ou en tout cas dont la lecture ne soit pas pour un profane considérablement ralentie par une foule de termes hyper-spécialisés.

Sur les langues indo-européennes spécifiquement, je ne connais que des ouvrages assez techniques. Sur les Indo-Européens en général, Corchalad, qui est très bien renseigné, m'a dit que l'ouvrage de Bernard Sergent Les Indo-Européens : Histoire, langue, mythes constituait une excellente introduction au sujet. J'ai déjà lu des articles de Bernard Sergent et c'est un auteur tout à fait recommandable. Pour ma part, sur la question de la mythologie des Indo-Européens, je conseillerais très volontiers un compendium de trois œuvres de Georges Dumézil intitulé Mythes et dieux des Indo-européens, qui fournit une excellente introduction et présente plusieurs aspects de la méthode et des recherches de Dumézil. Du même auteur, le vaste ouvrage Mythe et épopée est passionnant et très accessible, mais beaucoup plus long (1463 pages) ; toutefois, c'est l'ouvrage qui m'a fait découvrir le Mahâbhârata, véritable choc culturel pour moi, et je ne peux donc que le conseiller chaudement.