De l'accoutrement de Gollum...

[Hyarion]

Merci à tous pour vos réponses.

Quant à Frazetta, eh bien, malgré son immense talent, on ne peut pas dire que ç'ait été le plus fidèle des dessinateurs de Tolkien. À ce compte-là, je trouve d'ailleurs son Gollum plus proche du personnage de Tolkien que son Éowyn.

À noter que Frazetta a également consacré à Gollum une peinture un tout petit peu moins explicite en matière de nudité.
Quant à Éowyn, ma foi, on ne se plaindra pas de ce genre d'interprétation sympathique... Qu'il s'agisse d'illustrer Robert E. Howard, J.R.R. Tolkien, Edgard Rice Burroughs, Karl Edward Wagner, ou un autre auteur, Frazetta faisait toujours du Frazetta...
Et vu le petit nombre de personnages féminins à représenter dans The Lord of the Rings, il n'est pas étonnant que Frank Frazetta se soit fait plaisir au moins avec Éowyn, dessinée par deux fois par lui, a priori un peu à la manière d'une princesse guerrière martienne à la Burroughs, donc très légèrement vêtue, notamment au niveau du bas...
Mais tout cela est bien connu, et déjà plusieurs fois évoqué sur un forum voisin, donc je ne m'étendrais pas davantage là-dessus... ... si ce n'est pour rappeler qu'en matière de déshabillé du bas, certains éditeurs de produits "tolkieniens" sont parfois allés bien au-delà d'une simple et sympathique illustration de Frazetta...


(N.B.: l'illustration de ce coffret musical est de Luis Royo)

Fin de la digression... revenons à nos moutons...

Dans un manuscrit tardif non publié (Tolkien Papers, Bodleian Library, Oxford), Tolkien écrit (RC, p. 447) :

Gollum was never naked. He had a pocket in which he kept the Ring... [...] There is no need to wonder how he came by clothes or replaced them: any consideration of the tale will show that he had plenty of opportunities by theft, or charity (as of the Wood-elves), throughout his life.

Donc, Gollum pouvait voler des vêtements (par exemple, dans les maisons des Hommes dans lesquelles il s'introduisait parfois ou bien, pourquoi pas, sur des cadavres d'Orques) ou alors se les voir offrir, notamment par les Elfes des Bois (même si, dans ce cas, cela devait profondément le dégoûter).

Toutefois, comme le souligne Tolkien, il n'y a pas vraiment lieu de s'interroger sur les origines de ses vêtements - qui semblent avoir pour seule fonction de souligner sa nature humaine sous ses dehors bestiaux (cf. les comparaisons dont il est l'objet de la part des narrateurs Bilbo et Frodo avec des animaux sauvages).

De fait, Gollum est un sujet de répulsion, mais également de pitié.

Merci d'avoir cité ce passage du Reader's Companion que je ne connaissais pas. Il lève toute ambiguïté chez Tolkien quant à la nudité supposée complète du personnage.
Toutefois, comment alors interpréter le fait qu'un grand nombre d'illustrateurs aient représentés Gollum largement dévêtu ? Si l'on se base uniquement sur les seuls récits de fictions dans lesquels Gollum apparait (et sur lesquels on imagine que les illustrateurs se sont essentiellement basés pour travailler), que ce soit The Hobbit ou The Lord of the Rings, en dehors de la mention des poches dans le fameux chapitre V du Hobbit, l'évocation de l'accoutrement de Gollum est particulièrement évasive, me semble-t-il.

Peut-être s'est-il agi, pour la plupart des illustrateurs, de trouver un compromis entre deux réalités : d'une part, le fait que Gollum ait vécu dans un grand isolement durant une période extrêmement longue, ce qui a probablement entraîné une certaine perte de repères sociaux, et pourquoi pas, dès lors, un relatif oubli de la fonction sociale du vêtement (mais pas de la fonction pratique, d'où peut-être la subsistance des poches a minima) ; d'autre part, la transformation physique de Gollum consécutive à sa longue vie centrée autour du seul Anneau dans une caverne obscure, froide et humide, transformation l'ayant, en quelque sorte, "animalisé", d'où les impressions "animalières" des personnages l'ayant aperçu, Gollum étant devenu une créature petite et "visqueuse"... Outre l'inévitable usure propre à toute tenue vestimentaire, a fortiori dans de telles conditions de vie, quel vêtement conventionnel, à une époque ancienne comme celle qu'est censée être le Troisième Âge de la Terre du Milieu, pourrait s'accommoder aisément d'une peau visqueuse (*) ? Mis à part peut-être la combinaison de plongée de Ulmo en personne, j'avoue que je ne vois pas...

Tout cela pourrait, en tout cas, expliquer à la fois le fait qu'on puisse imaginer Gollum portant peu, voire très peu, de vêtements (même si Tolkien exclut a priori la nudité [totale ? partielle ? ce n'est toutefois pas clair]), et le fait qu'il ait été généralement représenté ainsi par les illustrateurs... Ces derniers sont-ils toutefois allés trop loin, compte-tenu de ce que l'on sait du personnage ? Avons-nous d'autres textes à notre disposition pour nous aider à y voir plus clair là-dessus ?

Cordialement,

Hyarion.

(*) : il faudrait que je me renseigne auprès d'un spécialiste en créatures visqueuses, tiens...