Nombre d'habitants de la TdM

[Elendil]

Peut-être y-avait-il plus d'une dizaine de millions d'habitants dans les Gaules celtiques.

D'après WP, on dénombrait entre 5,5 millions (-2500 av. J.-C.) et 7 millions (an 1) d'habitants dans les territoires correspondant à la France avant la conquête romaine.

Je pense qu'il n'est pas aberrant de penser que dix mille cavaliers du Rohan s'appuient sur une population qui peut-être estimée entre 500.000 et 1.000.000 habitants. Entre 50 et 100 civils pour un guerrier est un chiffre largement supérieur au ratio atteint par les nazis au cours de la deuxième guerre mondiale.

Lors de la levée en masse de 1793, la France a compté une armée s'élevant à 800 000 hommes pour une population totale de 28 millions d'habitants, soit un ratio de 3 % environ. On peut envisager le même type de ratio pour un pays développé comme le Gondor en cas de guerre totale. Dans ce cas, puisque 3 000 hommes sont venus des territoires extérieurs alors que les habitants de Minas Tirith en espéraient dix fois plus, on peut envisager un potentiel de 30 000 soldats provinciaux, soit une population d'environ un million pour le Gondor (hors Minas Tirith). On pourrait ensuite comparer la population de Rome avec celle de la République romaine tardive pour essayer d'établir une fourchette pour la population de Minas Tirith.

Pour les Rohirrim, il faudrait faire des comparaisons avec les forces armées germaniques et les populations correspondantes au Moyen Âge. La guerre des Gaules paraît un mauvais exemple, car les historiens semblent douter des chiffres donnés par César, qui avait tout intérêt à amplifier son triomphe.

Au total, je suis très volontiers prêt à croire qu'il y a nettement moins de 10 millions d'habitants du nord de l'Eriador au sud du Gondor à la fin du T.Â., mais ça ne me semble pas non plus incongru si on considère que les événements sont censés se passer dans une lointaine préhistoire, à une époque où les densités de population étaient très faibles. Puisque Tolkien semble attribuer à son épopée la date -6000 dans la lettre n° 211, il faut noter qu'à cette époque, il y avait moins de 500 000 habitants dans le futur territoire français (même source que précédemment). À noter que dans les textes antérieurs de « La Route perdue », Tolkien envisageait même que l'histoire de Númenor soit antérieure au dernier âge glaciaire, soit avant la glaciation de Würm, qui a débuté en -120 000. À cette époque, la population terrestre devait être microscopique, comparé aux chiffres des civilisations historiques.