Nombre d'habitants de la TdM

[Degolas Mortefeuille]

Pas tant que ça : quand Théoden dit qu'il aurait pu conduire 10 000 cavaliers au Gondor, après la bataille du gouffre de Helm, n'eut été la nécessité de garder des garnisons contre une invasion potentielle venue du nord-est, c'est tout à fait considérable. Comparativement, c'est plus que la totalité des forces françaises engagées à la bataille de Bouvines.

Je pensais que c'était également le manque de temps qui avait empêché Théoden de rassembler une armée aussi nombreuse. Beaucoup de cavaliers étaient en effet dispersés. Le roi a joué son va-tout en mobilisant le maximun de ses forces disponibles pour secourir Minas Tirith. Il a seulement gardé des forces très minimes sur place. Sans la vigilance des Ents, le Rohan aurait été sérieusement malmené par l'armée qui a traversé le grand fleuve. Lorsqu'il parle de 10 000 cavaliers, je pense qu'il évoque la force de projection du Rohan dans des conditions optimables (sans les pertes causées par Saroumane, sans l'urgence de la situation au Gondor, avec un pays suffisamment défendu ). Il y a donc peut être en temps normal davantage que 10 000 hommes disponibles dans les forces armées du Rohan.

D’une manière générale, il me semble assez difficile de faire une estimation démographique à partir du nombre de cavaliers armés.

A propos de la bataille de Bouvines, on parle de 7 000 fantassins et de 1 500 chevaliers (d'après wikipedia). Rassembler 10 000 cavaliers demande bien plus de ressources que de rassembler 10 000 fantassins. Je me demande quelle est la proportion de cavaliers dans les forces du Rohan. Elle est indubitablement très importante. Tolkien donne l’impression que chaque homme adulte est un cavalier de la marche. Historiquement, on trouve des armées entièrement composées de cavaliers parmi les sociétés nomades (Huns, Mongols). II me semble cependant que les Rohirims ont adopté un mode de vie au moins semi-sédentaire. Ils possèdent des villes (même si elles sont de taille réduite) et des forteresses. Ils cultivent la terre. Il y a donc certainement de « pauvres paysans » à coté de ces fiers cavaliers. Il n’est pas évident que chaque Rohirim possède une monture et puisse l’équiper pour la guerre. Les cavaliers du Rohan ne sont pas des chevaliers lourdement armés mais ils portent tout de même des cottes de mailles, des casques et des boucliers.