Nombre d'habitants de la TdM

[Faerestel]

Quant au peuplement, la Terre du Milieu est tout à fait comparable à l'Antiquité, surtout à l'Antiquité dans le nord de l'Europe. Combien de Gaulois en Gaule avant César ? Combien même de peuples italien avant l'unification de la péninsule sous Rome ? Les densités de population sont relativement faibles. C'est la conquête romaine, avec son plan de colonisation systématique, qui changera beaucoup de choses de ce côté-là.

Il devait y avoir tout de même plusieurs millions d'habitants en Gaule avant la conquête romaine. Vercingetorix commandait selon César 80.000 hommes à Alesia auxquels il faut ajouter de très nombreux (plusieurs milliers?) cavaliers auxiliaires. Même si possiblement César exagère un peu, un chiffre ramené à 40.000 guerriers regroupés en un seul lieu reste considérable. Lui-même disposait d'ailleurs de plus de 60.000 hommes (en comptant les troupes de Labienus). Les surfaces cultivées par les Celtes plus d'un siècle avant la Conquête des Gaules étaient très importantes même au regard des surfaces cultivées aujourd'hui. Et bien que les rendements fussent moindres, cela semble témoigner d'une population nombreuse et vivace.
Autre exemple, Avaricum était une ville de 40.000 habitants. Ce n'est pas rien.

Peut-être y-avait-il plus d'une dizaine de millions d'habitants dans les Gaules celtiques. Nous serions bien en peine d'en recenser autant en TdM au Troisième Age, à moins d'y inclure les Orques. Pourtant ce territoire est considérablement plus vaste que les Gaules.

Je pense qu'il n'est pas aberrant de penser que dix mille cavaliers du Rohan s'appuient sur une population qui peut-être estimée entre 500.000 et 1.000.000 habitants. Entre 50 et 100 civils pour un guerrier est un chiffre largement supérieur au ratio atteint par les nazis au cours de la deuxième guerre mondiale. Le progrès technique doit évidemment relativiser ce chiffre. Cependant, dans le contexte d'une crise militaire aigüe en TdM et face à une menace qui se précise depuis 80 ans, cela ne parait pas excessif. Le Gondor et surtout son Sud doivent être plus peuplés. Mais de combien? Etant donné l'apport indispensable des forces de Theoden, une proportion de 1 Rohirrim pour 5 Gondoriens me semble être un maximum, même compte tenu de la puissance de la Cavalerie du Rohan.

J'ai conscience d'opérer des calculs à la louche mais peut-être est-ce une base intéressante à affiner. Ma première proposition est qu'il ne devrait pas y avoir plus de 10 millions d'habitants en TdM depuis les Havres Gris jusqu'en Ithilien et Dale à Miniriath. Soit au bas mot 4 à 5 fois la superficie des Gaules.