Citation :ce sera une "édition étendue" de A Secret Vice, dans la même veine que "On Fairy Stories" et qui inclura une bonne quantité de nouveau matériel issu des manuscrits de Tolkien

Citation :Avec Andrew Higgins, je travaille à une édition critique de la série de manuscrits de J.R.R. Tolkien sur l'invention des langues fictionnelles. Les connaisseurs de Tolkien sont au courant de l'essai de Tolkien "Un vice secret", qui fut publié pour la première fois dans Les Monstres et les critiques, édité par Christopher Tolkien en 1983. Notre livre sera une nouvelle édition étendue qui révèlera du nouveau matériel important et sera accompagné par une introduction et un commentaire substantiels.

Citation :Première étude critique de l'essai méconnu de Tolkien, qui révèle comment l'invention du langage a façonné la création de la Terre du Milieu et au-delà, jusqu'au Trône de Fer de George R. R. Martin.

L'invention linguistique de J.R.R. Tolkien était une part fondamentale de sa production artistique, dans la mesure où plus tard dans sa vie, il attribua l'existence de sa mythologie au désir de donner à ses langues un foyer et des peuples qui les parleraient. Comme Tolkien le dit dans "Un vice secret", "la fabrication d'une langue et celle d'une mythologie sont des fonctions connexes".

Dans les années 1930, Tolkien composa et délivra deux conférences, dans lesquelles il explora ces deux éléments clés de sa méthodologie sub-créatrice. La seconde, la conférence fondatrice Andrew Lang de 1938-39, "Du conte de fées", qu'il mena à l'université St Andrews en Écosse, est bien connue. Mais plusieurs années avant, en 1931, Tolkien donna une conférence intitulée "Un passe-temps pour le foyer" devant une association philologique, conférence dans laquelle il dévoilait pour la première fois devant un public attentif, l'art qu'il avait rencontré lui-même et dans lequel il était impliqué depuis sa plus tendre enfance: "l'invention sommaire ou aboutie de langues imaginaires comme passe-temps".

Cette conférence sera éditée par Christopher Tolkien pour être incluse sous la forme de "Un vice secret" dans Les Monstres et les Critiques et autres essais et sert d'exposition principale pour l'art de Tolkien d'inventer des langues. Cette nouvelle édition critique, qui comprend des notes et brouillons précédemment inédits en lien avec l'essai de Tolkien, y compris son "Essai sur le symbolisme phonétique", apporte des éléments permettant de rouvrir le débat sur l'importance de l'invention linguistique dans la mythologie de Tolkien, et le rôle des langues imaginaires dans la littérature fantasy.